L’immunothérapie anticancéreuse précoce double presque la survie des patients atteints d’un cancer du poumon non à petites cellules. Des scientifiques de l'Université Paris-Saclay sont arrivés à cette conclusion. Les résultats de l'étude ont été publiés dans la revue Nature Medicine (NatMed).
L'étude a inclus 210 patients ayant reçu une combinaison d'immunothérapie et de chimiothérapie. Les participants ont reçu des inhibiteurs de point de contrôle, du pembrolizumab ou du scintilimab, des médicaments qui libèrent les freins du système immunitaire et permettent aux lymphocytes T d'attaquer la tumeur. La moitié des patients ont reçu une immunothérapie avant 15h00, l'autre moitié dans la journée. Ce régime a été maintenu pendant les quatre premiers cycles de traitement, ce qui est considéré comme la clé d'une survie ultérieure.
Les patients ont été suivis pendant une durée médiane de 29 mois. La différence de résultats était significative. un traitement précoce a entraîné un bénéfice de survie presque doublé. Selon les auteurs, l’effet est comparable, voire supérieur, à celui des nouveaux médicaments anticancéreux, généralement considérés comme des avancées.
Les scientifiques attribuent ces résultats aux rythmes circadiens, les cycles biologiques quotidiens du corps. Le matin, les lymphocytes T sont plus concentrés près de la tumeur et pendant la journée, ils pénètrent dans le sang. Par conséquent, l’application précoce de l’immunothérapie augmente la probabilité que les cellules immunitaires activées atteignent la tumeur et la détruisent plus efficacement.
Les auteurs soulignent que la modification du programme de traitement ne nécessite pas de nouveaux médicaments ou technologies et peut constituer un moyen simple d’améliorer l’efficacité du traitement. Ils prévoient de découvrir plus en détail s'il existe une « fenêtre » optimale pendant la journée, mais même les données actuelles suggèrent que l'adaptation à l'horloge biologique d'un patient peut améliorer considérablement les résultats du traitement du cancer.
