Des scientifiques des universités de Southampton et d'Édimbourg ont analysé les données de 26 études antérieures portant sur un total d'environ 2,25 millions de personnes.
Par rapport aux personnes qui ne buvaient pas de café, celles qui en buvaient une tasse par jour avaient un risque 20 % inférieur de développer un cancer. Ceux qui buvaient deux verres par jour avaient un risque 35 % inférieur, et ceux qui buvaient cinq verres par jour avaient un risque 50 % inférieur. L’effet protecteur du café décaféiné était moins prononcé, mais néanmoins évident. Les scientifiques ont rapporté ces résultats ainsi que d’autres dans un article publié dans BMJ Open.
"On pense que le café présente de nombreux avantages pour la santé, et ces dernières preuves suggèrent qu'il pourrait avoir un effet significatif sur le risque de cancer du foie", a déclaré Oliver Kennedy, auteur principal de l'étude. "Nous ne suggérons pas que tout le monde commence à boire cinq tasses de café par jour. Des recherches supplémentaires sont nécessaires sur les dangers potentiels associés à la caféine. Il existe également des preuves que son utilisation devrait être évitée dans certains groupes, comme les femmes enceintes."
"Nous avons montré que le café réduit l'incidence de la cirrhose et du cancer du foie de manière dose-dépendante", ajoute le professeur Peter Hayes, co-auteur de l'étude. "Il a déjà été démontré que le café réduisait le risque de décès dû à de nombreuses autres causes. Nous avons montré que le café, consommé avec modération, peut être un excellent médicament naturel. »
Les auteurs estiment que ces résultats sont importants compte tenu de l’incidence croissante du carcinome hépatocellulaire dans le monde et de son mauvais pronostic.
Le carcinome hépatocellulaire est le cancer du foie le plus courant qui affecte les cellules épithéliales (hépatocytes) du lobule du foie. La maladie est répandue dans le monde entier et représente 84 à 89 % de tous les cancers du foie. Chaque année, le cancer des cellules hépatiques est diagnostiqué chez 600 000 personnes sur la planète.
