Des chercheurs de l’Université de Pennsylvanie ont développé un modèle vivant de micro-ingénierie du cancer du poumon humain, une tumeur sur puce. Il permet aux chercheurs d’observer en temps réel comment les cellules immunitaires altérées interagissent avec les tumeurs solides, révélant ainsi leurs faiblesses. Les résultats de l'étude ont été publiés dans la revue Nature Biotechnology.
La technologie aidera à mieux comprendre le fonctionnement de la thérapie CAR-T, une méthode dans laquelle les cellules T d'un patient sont modifiées pour reconnaître et détruire les cellules tumorales. Cette approche s’est déjà révélée efficace dans le traitement de la leucémie et du lymphome, mais la thérapie CAR-T est faiblement efficace contre les tumeurs solides. Selon les scientifiques, ces tumeurs sont protégées par un « microenvironnement » dense, une structure complexe de vaisseaux sanguins et de molécules de signalisation, qui empêche l'infiltration des cellules immunitaires.
La puce obtenue simule le comportement des cellules tumorales et des vaisseaux sanguins du corps humain. Les scientifiques ont remarqué que les cellules endothéliales vasculaires envoient des signaux chimiques qui attirent les cellules CAR-T, mais ces signaux sont rapidement détruits par l’enzyme DPP-4.
L'équipe a découvert que la vildagliptine, un médicament utilisé dans le diabète de type 2, peut bloquer les effets de la DPP-4, améliorant ainsi les signaux qui dirigent les cellules immunitaires vers les tumeurs. Dans les expériences sur puces, cela a permis à davantage de cellules CAR-T de pénétrer dans le tissu tumoral et d’attaquer les cellules cancéreuses.
"Ce système est transparent, comme une fenêtre sur le champ de bataille entre la tumeur et le système immunitaire. Nous voyons littéralement comment les cellules T pénètrent dans les tissus et atteignent leur cible", a déclaré Ha Hu, responsable de l'étude.
La nouvelle technologie permet de tester rapidement les futures thérapies CAR-T et de sélectionner des médicaments qui aideront les cellules immunitaires à combattre plus efficacement le cancer.
Traduction par Euromedia24.com
