Pourquoi certaines personnes remarquent-elles des « visages » dans les nuages, les arbres et les façades des bâtiments alors que d’autres ne le font pas ? Une équipe internationale de scientifiques a découvert que les personnes atteintes du syndrome visuel de la neige, un trouble neurologique rare qui provoque un « grainage » constant devant les yeux, ressentent de telles illusions beaucoup plus souvent et plus intensément. "The Conversation" rend compte de cette découverte.
Le syndrome visuel de la neige se manifeste par des points clignotants constamment qui ressemblent à une lumière statique sur un écran de télévision. Ces points sont préservés même dans l'obscurité. Les patients se plaignent également souvent de photophobie, d'images rémanentes et de migraines.
On pense que la cause en est une surstimulation du cortex visuel, la partie du cerveau responsable du traitement des informations visuelles. Les neurones de cette zone sont hyperactifs, « surchargeant » littéralement la perception de bruit.
Pour comprendre comment cela affecte la perception, les chercheurs ont invité plus de 250 volontaires à passer un test en ligne. Les participants ont vu 320 images, allant de l'écorce d'arbre aux tasses de café, et ont été invités à évaluer sur une échelle de 0 à 100 la clarté avec laquelle ils voyaient le visage dans chaque image. Cent trente-deux personnes ont signalé des symptômes de neige visuelle, tandis que 104 formaient le groupe témoin. Les chercheurs ont également noté quels participants souffraient de migraines.
Les résultats étaient clairs. les personnes ayant une neige visuelle étaient significativement plus susceptibles de « reconnaître » les visages dans toutes les images. Et les participants souffrant à la fois du syndrome et de la migraine ont obtenu les scores les plus élevés.
Voir des visages de manière aléatoire est normal et est connu sous le nom de paréidolie. D'un point de vue évolutif, le cerveau humain est « programmé » pour reconnaître rapidement les visages, un signal social important.
Chez les personnes ayant une vision visuelle de la neige, cette capacité semble être extrêmement améliorée ; le cerveau « relie les points » là où il n’en existe pas. Cela confirme que le syndrome n'est pas seulement un trouble visuel, mais une modification de l'activité de l'ensemble du système de perception.
Les auteurs pensent que les tests de reconnaissance des formes faciales pourraient constituer une méthode appropriée pour diagnostiquer le syndrome visuel de la neige. Ils sont rapides, simples et adaptés même aux enfants ou aux patients qui ont des difficultés à décrire leurs sentiments.
Traduction gracieuseté de Euromedia24.com
