La foudre se déroule lorsque de solides champs électriques des orages accélèrent des électrons entrant en collision avec des molécules d'air et créent des rayons X. Des scientifiques de la Pennsylvania State University sont parvenus à cette conclusion. Les résultats de l'étude ont été publiés par le magazine "Geophysical Studies. Atmosphère" (JGRA).
Pendant longtemps, les physiciens pensaient que la foudre est une décharge électrique relativement simple qui circule entre les orages et la surface de la Terre. Cependant, une nouvelle étude a montré que ce phénomène naturel peut se produire de manière plus complexe.
Les scientifiques ont utilisé un modèle mathématique pour expliquer comment les rayons X apparaissent dans l'atmosphère avant la foudre. Selon eux, tout commence par les électrons utilisés sous l'influence des rayons cosmiques.
Ces particules sont accélérées par des champs électriques à l'intérieur des orages, entrent en collision avec des molécules d'air et provoquent des rayons X. Ceci, à son tour, commence une réaction en chaîne qui, après tout, mène à la foudre. Ce phénomène est connu sous le nom de poussée gamma-radiale terrestre.
"Nos résultats donnent la première explication quantitative exacte de la foudre dans la nature", a déclaré Victor Pasco, chef de l'étude.
Les auteurs ont comparé ces modèles aux observations réelles des satellites, des plans de sol et de hauteur. Cela nous a aidés à comprendre les circonstances des explosions de rayons X et de signal radio apparaissent dans les nuages, même avant la foudre.
Selon le professeur Pasco, une telle réaction en chaîne peut avoir lieu dans de nombreuses zones compactes de l'univers, de telles zones où les physiciens ont déjà enregistré des éruptions de rayonnement gamma. Il peut également avoir lieu avec beaucoup d'intensité différente, ce qui explique pourquoi certaines rayons X pendant les orages ne sont pas accompagnés d'ondes radio ou d'épidémies légères.
Traduction de: Manuel Tamazyan
