L'Administration nationale de l'aéronautique et de l'espace (NASA) des États-Unis lancera un vaisseau spatial vers Europe, la lune de Jupiter, au plus tôt le 14 octobre, afin de déterminer s'il existe des conditions propices à la vie là-bas.
Comme il ressort d'une publication sur le site Web de la NASA, la mission Europa Clipper devrait être lancée depuis le complexe de lancement 39A du centre spatial Kennedy à Cap Canaveral en Floride. Il est indiqué que le lanceur Falcon Heavy de la société américaine SpaceX sera utilisé pour le lancement de l'Europe, l'un des quatre plus grands satellites de Jupiter, découvert par Galileo Galilei au XVIIe siècle. Sa surface est recouverte de glace, sous laquelle se trouve un océan d'eau liquide de plusieurs kilomètres.
Aujourd'hui, les planétologues le considèrent comme l'un des centres probables de vie extraterrestre. Ceci est corroboré par le fait que cette masse d'eau échange des gaz et des minéraux avec la glace à la surface et contient également de l'hydrogène et d'autres substances qui peuvent soutenir la vie des microbes.
Pour cette raison, les scientifiques s'intéressent depuis longtemps à la manière dont l'océan sous-glaciaire d'Europe est apparu et à sa composition chimique. L'âge de cette masse d'eau extraterrestre est particulièrement intéressant, ainsi que la question de savoir si elle est apparue sur la lune de Jupiter à partir de dépôts locaux de glace et de roches ou si elle a été créée par des astéroïdes et des comètes tombés à la surface d'Europe dans le lointain. passé.
