لا يؤثر مرض هنتنغتون على الخلايا العصبية فحسب، بل يؤثر أيضًا على الأوعية الصغيرة في الدماغ

اكتشف علماء الفيزيولوجيا العصبية أدلة جديدة على أن مرض هنتنغتون لا يصاحبه تدمير هائل للخلايا العصبية فحسب، بل يصاحبه أيضًا اضطرابات في عمل الأوعية الدموية الصغيرة في الدماغ، مما يؤدي إلى تفاقم إمدادات الأكسجين إلى الدماغ بشكل كبير. جاء ذلك في الخدمة الصحفية لجامعة لانكستر (بريطانيا). "اكتشف العلماء أن مرض هنتنغتون لا يؤثر فقط على الخلايا العصبية، ولكن أيضا على الأوعية الصغيرة في الدماغ. وقال التقرير إن الملاحظات أظهرت أن التغيرات في عمل الأوعية الدماغية تحدث حتى قبل ظهور الأعراض الأولى المرئية لمرض هنتنغتون، وهو ما يمكن استخدامه لتقييم فعالية علاجات الكشف المبكر عن المرض وتغيير نمط الحياة. تم إجراء هذه الدراسة من قبل مجموعة من علماء الفسيولوجيا العصبية بقيادة البروفيسور أنيتا ستيفانوفسكايا من جامعة لانكستر، وتم ملاحظة وظائف المخ لدى 30 حاملًا للمرض ونفس العدد من المتطوعين الأصحاء. وتابع العلماء نشاط الدماغ لدى المرضى بمساعدة مطياف الأشعة تحت الحمراء وجهاز تخطيط كهربية الدماغ، كما درسوا عمل القلب والرئتين، وأوضح الباحثون أنهم مهتمون بتفاعل الدماغ ونظام الدورة الدموية بمعنى الاكتشاف الأخير الذي قام به علماء الأحياء. وقد وجد أن الخلايا العصبية في الدماغ تحتوي على كمية كبيرة من بروتين HTT، الذي يتم انتهاك تركيبه لدى الأشخاص المصابين بمرض هنتنغتون. وقد دفع هذا العلماء إلى فكرة أن بداية المرض يمكن أن تؤدي إلى حدوث اضطرابات في عمل الخلايا وفي إمداد الدماغ بالأكسجين - عدم تزامن عمل الأوعية الدموية وأعضاء الجهاز التنفسي مع بعضها البعض، مما يؤدي إلى مشاكل في إمداد الدماغ بالأكسجين. لم يكن هذا نموذجيًا بالنسبة للمتطوعين الأصحاء، الذين تمت مزامنة كل هذه الإيقاعات لديهم، وفقًا للباحثين، يمكن استخدام هذه الميزة لمرض هنتنغتون كمؤشر حيوي يسمح بالكشف غير الجراحي وفي الوقت المناسب عن العلامات الأولى لحدوثه. بالإضافة إلى ذلك، يشير الاكتشاف إلى أن العلاجات لا ينبغي أن تبطئ تدمير الخلايا العصبية فحسب، بل يجب أيضًا استعادة وظيفة الأوعية الدموية الصغيرة في الدماغ. مرض هنتنغتون هو مرض شديد يصيب الجهاز العصبي ويرتبط بظهور طفرات في HTT الجين. يؤدي العدد المفرط من التكرارات الجينية داخل الجين إلى حقيقة أنه في سن 30-50 تقريبًا تبدأ الخلايا العصبية في الدماغ في الموت، ونتيجة لذلك يفقد المصابون السيطرة تدريجيًا على حركات الأطراف، وفي وقت لاحق كما تضعف الوظائف المعرفية للدماغ.