أصدر علماء الفلك في المرصد الأوروبي الجنوبي (ESO) صورة لسحابة ضخمة من الغاز والغبار على شكل خفاش بأجنحة ممدودة تطير عبر الفضاء. تم الحصول على هذه الصورة الفريدة بواسطة التلسكوب الكبير جدًا (VLT) الموجود في مرصد بارانال في صحراء أتاكاما.
يقع هذا السديم غير العادي على بعد حوالي 10000 سنة ضوئية من الأرض، بين الكوكبتين الجنوبيتين سيرسينوس ونورما. ويغطي مساحة من السماء تعادل أربعة أقمار كاملة، ويبدو أنه "يلتقط" الضوء الساطع للنجم أعلاه.
هذه المنطقة هي مصنع للنجوم حيث يولد نجوم جدد. تبعث النجوم الشابة طاقة تتسبب في توهج ذرات الهيدروجين المحيطة باللون الأحمر الساطع. تتكون الخيوط المظلمة التي تشكل "الهيكل العظمي" للخفاش الكوني من سحب أكثر كثافة وبرودة من الغبار والغاز والتي تحجب الضوء المرئي خلفها.
تُعرف الأجزاء الأكثر سطوعًا في هذا السديم باسم RCW 94 ("مخلب الخفاش الأيمن") وRCW 95 ("جسمه"). الأجزاء المتبقية ليس لها أسماء رسمية بعد.
تم التقاط الصورة بمجال رؤية واسع لتلسكوب VST التابع للمعهد الوطني الإيطالي للفيزياء الفلكية. وهي مجهزة بكاميرا OmegaCAM حديثة بدقة 268 ميجابكسل، والتي تلتقط صورًا تفصيلية لمساحات شاسعة من السماء.
الترجمة بواسطة Euromedia24.com
