اكتشف علماء الآثار مقبرة غير عادية عمرها 2000 عام في مقاطعة إسيكس، والتي قد تلقي الضوء على حياة النبلاء البريطانيين في الفترة التي سبقت الغزو الروماني، حسبما كتب موقع Phys.org.
كشفت الحفريات بالقرب من تشيلمسفورد عن بقايا جثث محترقة لأكثر من 100 شخص، من بينهم خمسة كانوا أثرياء بشكل خاص.
المقبرة عبارة عن منطقة مربعة محاطة بخندق مائي، ويعود تاريخها بشكل أساسي إلى القرن الأول الميلادي، وهو الوقت الذي كانت فيه بريطانيا تمر بمرحلة انتقالية من العصر الحديدي إلى عصر النفوذ الروماني في الميلادي. بعد غزو الإمبراطور كلوديوس عام 43م.
تم دفن معظم الموتى في جرار عادية، لكن خمسة قبور برزت عن البقية. كانت تحتوي على أكوام كبيرة من العظام المحترقة، محاطة بالعديد من الأشياء التي تشهد على المكانة العالية للمدفونين.
ومن بين المكتشفات أواني برونزية وأباريق خزفية للنبيذ وكأس زجاجي وأجزاء من أحذية ذات مسامير وزخارف شظية. لقد اجتذب كوب زجاجي ذو نمط بارز، وهو أحد أقدم الأشياء التي وصلت إلى بريطانيا، اهتمامًا خاصًا من العلماء.
يعتقد علماء الآثار أن هذه الأشياء تشهد على الروابط بين النخبة القبلية البريطانية والإمبراطورية الرومانية حتى قبل الغزو الرسمي للجزيرة. من الممكن أن يكون النبيذ والأشياء الثمينة الموجودة في الجرار جزءًا من التبادلات الدبلوماسية وكان بمثابة عرض للثروة والنفوذ السياسي.
وأشار الباحثون إلى أن "هذه المدافن كان من الممكن أن تكون وسيلة لإظهار انتماء مجتمع معين وقوته وعلاقاته المحتملة مع روما خلال فترة التغيير الكبير".
بالإضافة إلى المقبرة، اكتشف علماء الآثار بقايا المناظر الطبيعية في العصر الحديدي: ما لا يقل عن ثلاث مستوطنات غير معروفة سابقًا بها بيوت مستديرة وحقول وأحواض مياه ومباني ملحقة.
يقوم الخبراء الآن بدراسة المواد التي تم العثور عليها لمعرفة من هم الأشخاص الذين تم دفنهم بمثل هذه المدافن الغنية. ويأمل الباحثون في تحديد ما إذا كانوا حكامًا محليين، أو نبلاء عسكريين، أو أعضاء في النخبة التي حافظت على علاقاتها مع روما.
قد تساعد النتائج أيضًا في حل لغز اكتشاف آخر في المنطقة، وهو كنز مكون من 935 عملة ذهبية من العصر الحديدي تم العثور عليها في Great Beddow في عام 2020. ولا يستبعد علماء الآثار احتمال وجود صلة بين هذين الأثرين.
سيتم عرض بعض المصنوعات اليدوية في معرض في متحف تشيلمسفورد مخصص لثروة العصر الحديدي في إسيكس.
