Археологи обнаружили необычное 2000-летнее кладбище в графстве Эссекс, которое может пролить свет на жизнь британской знати в период до римского завоевания, пишет Phys.org.
В ходе раскопок недалеко от Челмсфорда были обнаружены кремированные останки более 100 человек, среди которых пятеро были особенно богатыми.
Кладбище представляет собой квадратную территорию, окруженную рвом, и датируется в основном I веком нашей эры, временем, когда Британия находилась в переходном периоде от железного века к эпохе римского влияния в нашей эры. После вторжения императора Клавдия в 43 г. н.э.
Большую часть умерших похоронили в простых урнах, но пять могил выделялись на фоне остальных. В них находились большие груды обгоревших костей, окруженные множеством предметов, свидетельствовавших о высоком статусе захороненных.
Среди находок — бронзовые сосуды, керамические кувшины для вина, стеклянная чаша, фрагменты обуви с гвоздями и украшениями из фибул. Особое внимание ученых привлекла стеклянная чашка с рельефным узором — один из первых подобных предметов, дошедших до Британии.
Археологи полагают, что эти предметы свидетельствуют о связях британской племенной элиты с Римской империей еще до официального завоевания острова. Вино и ценные вещи в кувшинах могли быть частью дипломатического обмена и служить демонстрацией богатства и политического влияния.
«Эти захоронения могли быть способом показать принадлежность, власть и возможные связи определенной общины с Римом в период больших перемен», — отмечают исследователи.
Помимо кладбища археологи обнаружили остатки ландшафта железного века: как минимум три ранее неизвестных поселения с круглыми домами, полями, водоемами и хозяйственными постройками.
Сейчас специалисты изучают найденные материалы, чтобы выяснить, кто были те люди, которым устроили столь богатые захоронения. Исследователи надеются определить, были ли они местными правителями, военной знатью или членами элиты, поддерживавшей связи с Римом.
Находки также могут помочь разгадать тайну еще одной находки в регионе — клада из 935 золотых монет железного века, найденного в Грейт-Беддоу в 2020 году. Археологи не исключают, что между этими двумя памятниками может быть связь.
Некоторые из артефактов будут представлены на выставке в Челмсфордском музее, посвященной богатству Эссекса железного века.
