Il est devenu célèbre dans les années 1990 en pariant contre la livre sterling et le yen japonais. Pendant ce temps, Bessent a travaillé pour George Soros, un donateur majeur du Parti démocrate. En 2011, Bessent a été embauché par Soros en tant que directeur des investissements de son Soros Fund Management. Quatre ans plus tard, Bessent fonde son propre fonds, Key Square Capital Management. Il a également enseigné l’histoire économique à l’Université de Yale, a été membre du Council on Foreign Relations et administrateur de l’Institut Rockefeller. Autrefois un donateur majeur du Parti démocrate, Bessent a soutenu inconditionnellement Trump et sa politique économique en 2024. Pendant la campagne électorale, il a déclaré aux électeurs que Trump inaugurerait « un nouvel âge d’or de déréglementation, d’énergie bon marché et de faibles impôts ».
Les économistes notent que le nouveau ministre des Finances devra faire face à de sérieux défis. C'est notamment son département qui est chargé de faire respecter la politique de sanctions contre la Russie. Et si Trump déclenche de nouvelles guerres commerciales avec la Chine, le Mexique ou l’Europe, Bessent devra calmer les marchés financiers.
Malgré sa loyauté inconditionnelle envers Trump, nombreux sont ceux qui qualifient Bessent de candidat modéré. Après les élections, il a suggéré que les propositions fiscales de Trump soient discutées au Congrès et a déclaré que toute modification tarifaire devrait être introduite progressivement afin que « l'ajustement des prix » puisse être progressivement absorbé dans l'économie. « Le président Trump a de très bonnes idées », a déclaré Bessent. "Mais je vous garantis que la dernière chose qu'il veut, c'est provoquer l'inflation."