Астрономы в панике. Новые спутники Starlink серьезно мешают работе радиотелескопов

Этим летом астрономы из Нидерландского института радиоастрономии (ASTRON) в течение дня эксплуатировали один из самых совершенных в мире радиотелескопов LOFAR и были шокированы результатами. Новые версии интернет-спутников Starlink буквально ослепили сверхчувствительное оборудование. Их яркость в радиоспектре в 32 раза превосходила помехи от спутников Starlink первого поколения. Исследователи пришли к выводу, что это может вскоре уничтожить всю наземную наблюдательную астрономию. «Каждый раз, когда запускаются новые спутники с такими уровнями излучения, мы видим все меньше и меньше неба», - сказала BBC News директор ASTRON профессор Джессика Демпси. «Мы пытаемся взглянуть на такие вещи, как струи, вылетающие из черных дыр в центрах галактик. Мы также наблюдаем некоторые из самых ранних галактик, находящихся на расстоянии миллионов световых лет, а также экзопланеты», — пояснила она. В настоящее время на низкой околоземной орбите находится чуть более 6000 спутников Starlink. Эта сеть будет продолжать расти, как и сеть OneWeb (до 1000 спутников на орбите), а Amazon готовится развернуть собственную группировку (до 3000 спутников к 2030 году). К 2030 году эксперты ожидают, что на орбите может находиться до 100 000 интернет-спутников, что не только угрожает астрономии на всех длинах волн, включая оптические, но также может блокировать любые наземные наблюдения за Вселенной. «Это действительно угрожает всей наземной астрономии. на всех длинах волн и различными способами. Если это будет продолжаться без принятия мер по снижению шума этих спутников, это действительно станет реальной угрозой существованию тех видов астрономии, которыми мы занимаемся», — добавил профессор Демпси. Это не первое предупреждение об угрозе, которую спутники связи представляют для Земли. на основе астрономических наблюдений. Starlink, как пионер, предпринял некоторые усилия по снижению как оптических, так и радиочастотных помех от спутников первого поколения. Однако новые спутники ослепляют радиотелескопы. Их яркость в 10 миллионов раз сильнее, чем самые слабые сигналы, обнаруженные из глубин Вселенной. Исследователи объяснили, что это похоже на сравнение самых слабых видимых звезд с яркостью полной луны. Такое вмешательство нельзя игнорировать, если не принять активных мер по предотвращению этого, «очень скоро мы увидим только созвездия, созданные человеком», заключили эксперты.