科学家们成功地拯救了北美最稀有的蝴蝶之一——Poweshiek船长蝴蝶，使其免于完全灭绝。 Phys.org 写道，早在 2022 年，美国野生动物中仅有 9 只蝴蝶，而到 2025 年，研究人员将 1300 多只蝴蝶释放到自然环境中。
密歇根州立大学的专家正在与动物园和环保组织合作，致力于该物种的恢复。在最初阶段，他们的目标只是防止最后幸存的种群灭绝。现在，科学家们不仅试图保护该物种，还试图扩大其分布范围。
鲍威谢克船长曾广泛分布于美国中西部，从爱荷华州和达科他州到密歇根州和加拿大南部。然而，在2000年代初，由于栖息地丧失、草原和沼泽破坏、农业方法的改变以及杀虫剂的使用，其数量开始急剧下降。
罕见的草甸沼泽、草原沼泽是蝴蝶的自然栖息地，其恢复对于拯救蝴蝶发挥了特别重要的作用。世界上此类保护区数量最多的地区位于密歇根州南部。
科学家在特殊的围栏区域饲养蝴蝶，在那里它们保持自然栖息地典型的炎热和潮湿的条件。之后，昆虫被释放到恢复的草原上。 2022 年，有 102 人获释，2025 年，这一数字将超过 1300 人。
研究人员指出，直到几年前，全世界圈养的鲍威希克船长数量还多于野生个体的数量。现在，专家们正在观察数百只蝴蝶的栖息地。
密歇根州立大学的研究员大卫·帕夫利克说：“我们确实成功地拯救了这个物种免于灭绝。”
该计划的成功使科学家能够将其扩展到其他稀有蝴蝶品种，如米切尔色狼蝴蝶和卡纳蓝蝴蝶。它们也在圈养中生长并返回自然环境。
