Une équipe internationale de scientifiques a développé et mis au point une nouvelle technologie qui a produit l'image la plus nette du disque d'une étoile jamais enregistrée par des télescopes au sol. Les travaux ont été publiés dans The Astrophysical Journal Letters (AJL).
La clé de cette avancée a été la « lampe de poche à photons », un dispositif qui sépare la lumière des étoiles en ondes individuelles en fonction de la forme de son front d'onde, préservant ainsi les moindres détails généralement perdus dans l'imagerie traditionnelle. En combinant ces données, les astronomes ont pu reconstruire le disque autour de l’étoile la plus proche avec une précision sans précédent.
Les astronomes combinent généralement les données de plusieurs télescopes pour obtenir des images extrêmement nettes. Mais dans ce cas précis, les scientifiques sont parvenus à ce résultat avec un seul télescope, le nouvel instrument FIRST-PL développé par l'Observatoire de Paris et l'Université d'Hawaï sur le télescope Subaru de 8 mètres à Hawaï.
La lampe de poche photonique, développée par des chercheurs de l'Université de Sydney et de l'Université de Floride centrale, divise la lumière en plusieurs ondes, de la même manière qu'un accord est divisé en notes individuelles, puis en couleurs, comme un arc-en-ciel. Cela a permis d’étudier les plus petites variations de lumière, inaccessibles aux caméras traditionnelles.
"Nous avons obtenu une image avec une résolution cinq fois supérieure à tout ce qui était possible auparavant", a déclaré Yoo Jong Kim, co-auteur et étudiant diplômé. "Cela a été rendu possible grâce à l'analyse précise de la forme des ondes lumineuses entrant dans la fibre optique."
Les scientifiques ont observé l'étoile Beta Canis Minoris, située à environ 162 années-lumière. Il est entouré d’un disque d’hydrogène qui ressemble à des structures protoplanétaires. Grâce à une nouvelle méthode, les astronomes ont remarqué pour la première fois que le disque était asymétrique. une partie est plus brillante et plus dense que l’autre.
"La lanterne à photons ouvre une nouvelle dimension dans l'astronomie d'observation", a ajouté Michael Fitzgerald, professeur de physique et d'astronomie. "Nous avons pu dépasser la limite de diffraction, limite définie par la nature de la lumière."
Selon les développeurs, la nouvelle méthode nous permettra d'observer les structures de disques, les exoplanètes et les noyaux galactiques actifs avec des détails sans précédent et de révéler des aspects de l'univers auparavant inaccessibles.
- Traduction:Euromedia24.com-dans:
