لقد وجد علماء مركز ستانفورد الطبي (الولايات المتحدة الأمريكية) أن وظيفة الخلايا العصبية الشبكية ، التي هي المسؤولة عن إنشاء الخريطة البيئية ، تتدهور مع تقدم العمر. هذا يمكن أن يفسر سقوط التوجه المكاني لدى كبار السن. تم نشر النتائج في Nature Communications (Natcom).
قارن العلماء وظيفة ثلاث مجموعات من الفئران ، الفئران الصغيرة (حوالي 20 عامًا) ، الفئران في منتصف العمر (50-60 سنة) والفئران القديمة (75-90 سنة). لقد درسوا نشاط الجلد بين العقلاء ، وهو منطقة الدماغ حيث توجد الخلايا العصبية الشبكية. يتم تنشيط هذه الخلايا في الفضاء في بعض النقاط وتشكل نوعًا من نظام GPS للدماغ.
اتضح أن الخلايا العصبية في الشبكة أصبحت أقل استقرارًا مع تقدم العمر. خلال الفئران المسنة ، أثناء تغيير الطرق في البيئة الافتراضية ، تصبح إشارات الخلايا العصبية فوضوية ، وكذلك سلوك القوارض. ومع ذلك ، فقد فهمت الحيوانات الصغيرة والبالغة بسرعة مكان المكافأة في الفضاء وأظهرت أنماطًا واضحة من نشاط الدماغ. ليس كل الفئران القديمة أظهرت نفس الانخفاض. واحد من الذكور المسنين أداء جيد مثل الفئران الصغار. لقد وجد العلماء أن الخلايا العصبية لشبكة القوارض تعمل بدقة عالية ، مما يؤكد العلاقة بين هذه الخلايا والتوجه المكاني.
كشف التحليل الجيني عن 61 جينًا ، وهو مستوى النشاط الذي يختلف عن الفئران من اضطراب وظيفة الخلايا العصبية في الشبكة. أحد هذه الجينات ، Hapln4 ، يمكن أن تحافظ على استقرار هذه الخلايا من خلال تشكيل شبكة بروتين واقية.
يؤكد المؤلفون على أن انخفاض العمر في الذاكرة المكانية ليس أمرًا لا مفر منه. يمكن أن تؤثر وظيفة الدماغ الفردية والاختلافات الوراثية على شيخوخة الدماغ.
ترجمة: Euromedia24.com
