Le pain complet, les haricots en conserve, les céréales du petit déjeuner et le yaourt peuvent réduire le risque de cancer colorectal, malgré le fait qu'ils soient des aliments ultra-transformés. C'est la conclusion à laquelle sont parvenus des chercheurs de l'Institut national du cancer des États-Unis après avoir étudié les données de plus de 461 000 personnes. Les résultats ont été publiés dans la revue PLOS Medicine.
Les chercheurs ont suivi les participants pendant 18 ans, au cours desquels 10 075 cas de cancer colorectal ont été diagnostiqués. Globalement, les personnes consommant plus d'aliments ultra-transformés n'ont pas montré d'augmentation significative du risque. Cependant, les résultats variaient selon le type d'aliments.
Une portion supplémentaire quotidienne de pain à base de céréales complètes était associée à une réduction de 13 % du risque de cancer colorectal. Une association plus forte a été observée avec les fibres : chaque 10 grammes supplémentaires par jour d'aliments transformés comme les haricots en conserve était lié à une réduction de 28 % du risque. Une portion supplémentaire de certains produits laitiers, y compris les yaourts sucrés et les fromages blancs, était associée à une réduction de 25 % du risque.
Cependant, les viandes ont montré une association inverse. Chaque portion supplémentaire quotidienne de viande transformée, comme le bacon, était liée à une augmentation de 8 % du risque. Les chercheurs ont précisé que pour la viande non transformée, l'augmentation était de 4 %.
Les auteurs suggèrent que certains aliments transformés peuvent être bénéfiques grâce à leur teneur en fibres et autres nutriments. Les fibres favorisent le bon fonctionnement intestinal et sont associées à un risque plus faible de cancer colorectal.
Les chercheurs insistent sur le fait que les résultats ne prouvent pas une relation de cause à effet. L'étude portait sur des Américains âgés de 50 à 71 ans, donc les résultats ne peuvent pas être automatiquement généralisés aux jeunes ou à l'ensemble de la population.
