Le chef de l'Observatoire syrien des droits de l'homme a rapporté que les soldats de l'armée d'Assad ont quitté la Syrie en deux "groupes". On pense que la Russie pourrait être impliquée, mais cela n’a pas été confirmé. Ce retrait intervient au moment de la chute du régime d'Assad, probablement par crainte de représailles de la part des rebelles.
Selon le groupe d'observation, deux avions transportant des officiers de l'armée d'Assad ont décollé de l'aéroport syrien de Khmeimim vers l'est de la Libye. Les vols ont été effectués à des jours différents : le premier avion a atterri le 8 décembre, le second le 13 décembre.
Seuls les officiers supérieurs de l'armée d'Assad ont fui vers la Libye.
