Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a déclaré lundi que l’armée du pays approchait de la « fin de la phase d’élimination » de l’armée du Hamas à Gaza. « Je suis revenu hier d’une visite dans la division de Gaza. J'ai vu des résultats très considérables dans les combats menés à Rafah. Nous avançons vers la fin de l’étape de l’élimination de l’armée terroriste du Hamas ; nous continuerons à frapper ce qui reste », a déclaré Netanyahu, s'adressant à un groupe de responsables militaires principalement israéliens et internationaux étudiant au Collège de sécurité nationale. Il a de nouveau promis qu'Israël atteindrait ses objectifs dans sa guerre contre le Hamas : rapatrier les otages de Gaza, éliminer les capacités militaires et gouvernementales du Hamas, garantissant que Gaza ne constituera pas une menace contre Israël et renvoyant également les résidents israéliens déplacés en toute sécurité dans leurs foyers, tant au sud qu'au nord.
Avant de lancer une opération militaire à Rafah en mai, les dirigeants israéliens avaient affirmé que la ville du sud de Gaza était le dernier bastion du Hamas. Netanyahu a déclaré le mois dernier que « la phase intense de la guerre avec le Hamas (à Gaza) était sur le point de se terminer ». et que l'attention de l'armée pourrait alors se déplacer vers la frontière nord d'Israël avec le Liban. « Cela ne signifie pas que la guerre va se terminer, mais la guerre dans son stade actuel va se terminer à Rafah. C'est vrai. Nous continuerons à tondre l’herbe plus tard », a déclaré Netanyahu à la chaîne de télévision Channel 14 le 23 juin. Israël a lancé son offensive militaire à Gaza après les attaques menées par le Hamas le 7 octobre contre le sud d’Israël, au cours desquelles au moins 1 200 personnes ont été tuées et plus de 250 autres. ont été enlevés. Les attaques israéliennes à Gaza ont depuis tué au moins 37 718 Palestiniens et blessé 86 377 autres personnes, selon les responsables de la santé de Gaza.
