L'ancien dirigeant du parti pro-syndicaliste le plus important d'Irlande du Nord, Jeffrey Donaldson, sera jugé pour des allégations de délits sexuels historiques, dont une accusation de viol. Donaldson a comparu mercredi devant une enquête préliminaire, qui a décidé de poursuivre son procès. prévu pour le 10 septembre, selon une déclaration envoyée à CNN par le Service des cours et tribunaux d'Irlande du Nord (NICTS). Donaldson a démissionné de son poste de chef du Parti unioniste démocratique (DUP) en mars après avoir été accusé de 11 délits sexuels. a depuis été inculpé de sept autres infractions. Les 18 infractions présumées comprennent : une accusation de viol, 13 accusations d'attentat à la pudeur contre une fillette et quatre accusations de grossière indécence envers un enfant. Donaldson a été invité au tribunal s'il souhaitait commenter les accusations, selon PA Media. "Pas à ce stade", a-t-il répondu, a rapporté l'agence de presse. Son épouse Eleanor Donaldson doit également être jugée en septembre et a été inculpée d'une accusation de complicité de viol, de trois accusations de complicité d'agression contre une femme. enfant et une accusation de cruauté envers une personne de moins de 16 ans.
Donaldson a dirigé le DUP à partir de 2019, tout au long du processus mouvementé du Brexit, exprimant régulièrement son opposition au protocole d'Irlande du Nord, un élément clé de l'accord de retrait du Brexit qui garantissait l'absence de frontière dure entre l'Irlande du Nord et la République d'Irlande. Donaldson et son épouse ont précédemment nié toutes les accusations, a rapporté mercredi la chaîne de télévision publique irlandaise RTÉ. Le procès de Donaldson a été annoncé alors que les habitants d'Irlande du Nord se préparaient à voter aux élections générales britanniques. En tant que l’une des quatre nations décentralisées du Royaume-Uni, l’Irlande du Nord dispose de 18 sièges au parlement de Westminster. Les hommes politiques nord-irlandais peuvent choisir de briguer un siège à Westminster ou un siège au sein de la législature décentralisée, l'Assemblée d'Irlande du Nord. Les législateurs du principal parti nationaliste, le Sinn Féin, ne siégeront pas à Westminster s'ils sont élus. Donaldson devait se présenter à nouveau dans la circonscription de Lagan Valley mais a été remplacé par l'ancien collègue du parti DUP, Jonathan Buckley.
