Abou Muhammad al-Jolani est un leader militant relativement obscur en Syrie depuis des années, mais cet homme de 42 ans s'est fait connaître en menant l'offensive militaire époustouflante qui a renversé le président syrien de longue date Bachar al-Assad."Liberté".
Lorsque Jolani a annoncé la « prise de Damas » dans un discours télévisé le 8 décembre, il a utilisé son vrai nom, Ahmed al-Sharaa, au lieu de son nom de combattant, une décision qui souligne également son ascension rapide.
Le chef de Hayat Tahrir al-Sham, désigné groupe terroriste par les États-Unis, tente depuis longtemps de changer son image publique, renonçant publiquement à ses liens avec Al-Qaïda et tentant de se présenter comme un leader pragmatique et tolérant :
Il reste à voir dans quelle mesure il a réussi cette transformation, car Jolan, dont la tête a été mise à prix de 10 millions de dollars, et le groupe qu’il dirige sont prêts à jouer un rôle majeur dans la Syrie post-Assad.
Hayat Tahrir al-Sham est un groupe islamiste militant qui cherche à établir un État régi par la loi islamique en Syrie. Le groupe est allié à plusieurs groupes islamistes militants plus petits, dont certains sont composés de combattants étrangers d'Europe et d'Asie centrale.
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Aaron Zelin, chercheur principal au Washington Institute, qualifie les membres de « Hayat Tahrir al-Sham » de « djihadistes politiques ».
"Jolani et Hayat Tahrir al-Sham sont plus pragmatiques en matière politique. ils se situent entre les islamistes politiques traditionnels et les jihadistes dits « globaux », membres du groupe extrémiste « Al-Qaïda » et de « l'État islamique », a-t-il ajouté.
Jolan "rusé"
Jolani est né en Arabie Saoudite en 1982 de Syriens originaires du plateau du Golan occupé par Israël.
Les premières années de son activité militaire sont floues. Il aurait rejoint Al-Qaïda en Irak après l'invasion américaine de 2003.
En 2012, Jolani a fondé Jabhat al-Nosra, ou Front Nosra, la branche syrienne d'Al-Qaïda. Formée dans la province d'Idlib, au nord-ouest du pays, elle a ensuite changé de nom à plusieurs reprises et a quitté le pays en 2017 pour fusionner avec d'autres groupes d'opposition. forme Hayat Tahrir al-Sham".
Jolani portait autrefois un turban, une longue barbe et un uniforme militaire, mais il a refusé de porter les insignes du chef militant, préférant porter des blazers, se raser et donner des interviews aux médias occidentaux.
Le leader de Hayat Tahrir al-Sham "est rusé et cherche à conquérir le pouvoir et à le consolider pour lui-même et son organisation", a déclaré Philip Smith, un expert des mandataires iraniens et des milices chiites.
Malgré la transformation de Jolani et ses tentatives de se présenter comme une figure pragmatique et modérée, les inquiétudes concernant les violations présumées de ses droits et celles de son groupe et ses liens avec des groupes terroristes demeurent.
Dans sa désignation de Jolani comme terroriste en 2013, le Département d'État américain a cité les attentats à la bombe perpétrés par les assassins du Front al-Nosra de Jolani, affirmant que la « vision violente et sectaire » de son groupe allait à l'encontre des aspirations de la société syrienne.
"L'extrémisme et l'idéologie terroriste n'ont pas leur place dans la Syrie post-Assad", indique le communiqué.
En 2017, l'ambassade américaine en Syrie écrivait sur le réseau social X que Washington « reste déterminé » à traduire en « justice » les hauts représentants du réseau syrien d'Al-Qaïda, dont Jolani.
L'objectif principal de Hayat Tahrir al-Sham était de renverser le gouvernement Assad, mais son objectif secondaire est de « construire des institutions qui soient bénéfiques et utiles aux Syriens », a déclaré Aaron Zelin, chercheur principal au Washington Institute, dont ils ont fait l'expérience à Idlib. ".
Mais même si Jolani et Hayat Tahrir al-Sham tiennent leurs promesses de tolérance et d’inclusion, leur retrait de la liste des organisations terroristes pourrait prendre des années, a ajouté Aaron Zelin.
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