غيرت وزارة الأمن الداخلي الأمريكية قواعد إصدار التأشيرات للصحفيين الأجانب والطلاب والأشخاص الذين يصلون ضمن برامج التبادل، وقصرت إقامتهم في البلاد على فترة محددة. جاء ذلك في إشعار الدائرة الذي تم إدراجه في السجل الفيدرالي (مجموعة من الوثائق الرسمية للحكومة الأمريكية).
وبحسب الوثيقة، تفترض السلطات الأميركية أن التغيير في القواعد سيوفر لها "حماية إضافية وسيطرة أكبر" وفي الوقت نفسه "يسمح بمراقبة أكثر تفصيلا حول ما إذا كان حاملو تأشيرات محددة لغير المهاجرين يحتفظون بوضعهم أثناء إقامتهم المؤقتة في الولايات المتحدة".
يحصل الصحفيون والطلاب والأشخاص الأجانب الذين يصلون في برنامج تبادل على تأشيرات من الدرجة الأولى، وF، وJ، على التوالي. ويسمح لتلك الوثائق، بحسب القواعد السابقة، بالتواجد في الأراضي الأمريكية طالما تم مراعاة أغراض وشروط الوصول إلى البلاد؛ على سبيل المثال، أثناء استمرار الشخص في العمل لدى إحدى وسائل الإعلام الأجنبية أو الدراسة في إحدى الجامعات الأمريكية. حتى الآن، لم يكن لهذه التأشيرات في الغالب فترة صلاحية محددة.
وبموجب القاعدة الجديدة، سيتمكن الصحفيون الأجانب من دخول الولايات المتحدة للعمل لمدة لا تزيد عن 240 يومًا، ثم تمديد تلك المدة إذا لزم الأمر. بالنسبة للمواطنين الصينيين، يُقترح تحديد الفترة المذكورة بـ 90 يومًا. سيتمكن الطلاب الأجانب والأشخاص الذين يصلون في برامج التبادل من البقاء في البلاد طوال فترة الدراسة أو برنامج التبادل، ولكن ليس أكثر من أربع سنوات.
