أعلن وزير الخارجية البريطاني ديفيد ليمي أن الحكومة البريطانية أجرت "اتصالات دبلوماسية" مع جماعة المعارضة السورية التي أطاحت بالرئيس بشار الأسد، حسبما ذكرت هيئة الإذاعة البريطانية.
وقال ليمي إن هيئة تحرير الشام لا تزال منظمة إرهابية محظورة ولكن المملكة المتحدة "يمكن أن يكون لها اتصال دبلوماسي وبالتالي لدينا اتصال دبلوماسي، كما هو متوقع".
وأضاف "نريد أن نرى حكومة تمثيلية، حكومة شاملة. نريد أن يكون مخزون الأسلحة الكيميائية آمنا وغير مستخدم، ونريد أن نضمن عدم استمرار العنف... لكل هذه الأسباب، وباستخدام جميع القنوات المتاحة، وهي القنوات الدبلوماسية وبالطبع القنوات الاستخباراتية، نسعى للتواصل مع هيئة تحرير الشام عند الضرورة".
وبالمناسبة، أعلنت الحكومة البريطانية أيضًا عن تقديم حزمة مساعدات إنسانية بقيمة 50 مليون جنيه استرليني للسوريين المستضعفين، بما في ذلك اللاجئين في المنطقة.
وتشير بي بي سي إلى أن الاتصال الدبلوماسي مع هيئة تحرير الشام لا يعني أن وزير الخارجية كان على اتصال شخصي مع الجماعة المتمردة. وهذا لا يعني أيضاً أن الحكومة البريطانية قد رفعت هيئة تحرير الشام من قائمة الجماعات الإرهابية. من جانبه، قال وزير الخارجية الأميركي أنتوني بلينكن، في وقت سابق، إن واشنطن تجري "اتصالاً مباشراً" مع مقاتلي المعارضة الذين يسيطرون الآن على سوريا.
