Les garde-côtes islandais et une unité spéciale de la police ont arrêté le navire Bandero, propriété de la Fondation Paul Watson, un opposant bien connu à la chasse à la baleine. L'équipage de 21 personnes a été arrêté après l'incident avec le baleinier islandais, a rapporté l'Associated Press.
Selon les garde-côtes, l'équipage du baleinier Hvalur 9 a demandé de l'aide, affirmant que le navire représentait une menace pour leur sécurité. Les autorités ont déclaré que Bandero avait ignoré les demandes de quitter les eaux territoriales islandaises et avait refusé d'arrêter ses moteurs.
Après cela, des officiers de la Garde côtière et des combattants de la Viking Squad sont montés à bord du navire et ont arrêté l'équipage. Paul Watson lui-même n'était pas à bord.
La Fondation du capitaine Paul Watson a confirmé l'arrestation du navire, affirmant que les 21 membres d'équipage étaient détenus à bord sans accès aux téléphones portables.
Le navire a déjà été transféré à Reykjavik, où la police enquête. Selon les médias islandais, les autorités envisagent d'expulser l'équipage et de l'empêcher de rentrer dans le pays.
L'Islande, avec la Norvège et le Japon, reste l'un des rares pays au monde où la chasse commerciale à la baleine est maintenue. La majeure partie de la viande de baleine capturée est exportée vers le Japon.
Paul Watson, 75 ans, est l'un des défenseurs des baleines les plus célèbres au monde et le fondateur de la Fondation Captain Paul Watson. Auparavant, il avait dirigé l'organisation Sea Shepherd, participé à plusieurs reprises à des actions contre les baleiniers et avait été arrêté plus d'une fois. En 2024, il a passé cinq mois dans une prison du Groenland à la demande du Japon, après quoi il a annoncé qu'il tenterait d'éviter les pays où il pourrait être arrêté par Interpol.
