Le gouvernement australien a annoncé son intention de doubler les amendes maximales pour violation de l'âge minimum des utilisateurs des médias sociaux, à 99 millions de dollars australiens (environ 64 millions de dollars américains), a rapporté BBC News.
En vertu de la législation mise à jour, le commissaire à la sécurité électronique aura également le droit de demander aux plateformes sociales des preuves sur les mesures prises pour se conformer à la loi.
À partir de décembre 2025, l’utilisation de 10 principales plateformes sociales sera interdite aux utilisateurs de moins de 16 ans en Australie. Toutefois, comme l'admettent les autorités, un nombre important d'adolescents continuent de recourir à ces services.
Des enquêtes ont déjà été lancées sur cinq plateformes : Facebook, Instagram, Snapchat, TikTok et YouTube concernant un éventuel non-respect des règles.
Bien que l’initiative ait reçu une grande attention lors de son lancement, sa mise en œuvre a été difficile. En février, des journalistes de la BBC ont visité une école de Sydney où la plupart des élèves qui utilisaient les réseaux sociaux avant l'entrée en vigueur de l'interdiction ont déclaré y avoir toujours accès.
Selon un rapport du régulateur eSafety Commission, environ sept enfants de moins de 16 ans sur dix qui possédaient auparavant des comptes sur les réseaux sociaux conservent encore « un certain accès » aux plateformes.
L'annonce du gouvernement indique que le durcissement des amendes reflète l'intention "d'intensifier la pression sur les plateformes qui ne fonctionnent pas suffisamment pour garantir le respect de la loi". Il est également souligné que l'élargissement des pouvoirs du régulateur permettra de mener des enquêtes plus efficaces et d'appliquer des mesures coercitives.
Le Premier ministre australien Anthony Albanese a déclaré qu'il saluait l'intérêt mondial pour l'initiative, mais s'est dit préoccupé par le fait que les entreprises technologiques « n'en faisaient pas assez » pour appliquer les restrictions et continuer à permettre aux enfants d'utiliser les médias sociaux.
La ministre australienne des Communications, Annika Wells, a également déclaré qu'elle n'était pas satisfaite des efforts des entreprises, affirmant qu'elles utilisaient « des astuces typiques des grandes entreprises technologiques » et étaient limitées au strict minimum.
Ces derniers mois, un certain nombre de pays, dont le Royaume-Uni, ont annoncé leur intention d’introduire des restrictions similaires. En juin 2026, le Premier ministre britannique Keir Starmer a annoncé son intention d'interdire l'accès aux médias sociaux aux enfants de moins de 16 ans, et la loi devrait entrer en vigueur d'ici le printemps 2027.
