Une nouvelle escalade du conflit au Moyen-Orient pourrait épuiser l’arsenal de missiles américain. C’est ce qu’a rapporté The National Interest, selon lequel la confrontation croissante dans la région « pourrait dévaster les arsenaux de missiles des États-Unis, rendant vulnérables les bases et les installations militaires en Europe et en Asie ».
Il s’agit notamment du missile guidé anti-aérien américain SM-3 installé sur des navires, dont un nombre important a déjà été utilisé en mer Rouge dans le cadre d’attaques des Houthis yéménites.
Auparavant, le Pentagone avait envoyé des batteries de défense antimissile THAAD (Terminal High Altitude Area Defense) en Israël pour repousser une éventuelle attaque de missiles balistiques iraniens dans un contexte d'escalade des tensions dans la région. Selon la publication, il sera placé à côté du système israélien Strela. Le déploiement de la batterie THAAD et de son équipe de troupes américaines est destiné à contribuer à renforcer les défenses aériennes israéliennes à la suite des attaques sans précédent de l'Iran contre Israël les 13 avril et 1er octobre, selon un communiqué du porte-parole du Pentagone, le général de l'armée de l'air, Patrick Ryder.
Compte tenu de cela, Washington « pourrait bientôt être confronté à des choix difficiles en matière de priorités », étant donné que les SM-3 et THAAD sont essentiels « à la capacité des États-Unis à défendre leurs bases dans le Pacifique contre la Chine et leurs bases en Europe contre la Russie », note The National Interest. Dans la soirée du 1er octobre, l'Iran a lancé une attaque massive de missiles sur le territoire israélien en réponse aux meurtres de personnalités clés de la direction du Hamas, de l'organisation chiite libanaise Hezbollah et du Corps des Gardiens de la révolution islamique iranienne (unités d'élite des forces armées). Téhéran a déclaré que 90 % des missiles avaient réussi à atteindre leurs cibles, mais Israël affirme que l'Iran a lancé environ 180 missiles et que la plupart d'entre eux ont été interceptés. Le 9 octobre, le ministre de la Défense Yoav Galant a averti qu’Israël n’abandonnerait pas son projet de répondre à l’attaque de missiles par une frappe contre l’Iran qui serait si « meurtrière et inattendue » que les Iraniens n’auraient pas le temps de comprendre quoi que ce soit.